Одна из самых красивых и крупных дальневосточных офиур с дихотомически
ветвящимися от самого основания руками. Щупальца очень подвижны, в том
числе и самые мелкие их веточки, способные спирально завиваться так, что
змеехвостка, действительно, напоминает голову Медузы Горгоны с развевающимися
вместо волос змеями. Центральный диск широкий, с радиальными ребрами, но
сами ребра и промежутки между ними у этого вида горгоноцефалусов совершенно
гладкие. Диск достигает в диаметре 15 см, а вместе с широкой кроной рук-щупалец
горгоноцефалусы достигают в размахе лучей до полуметра. Вокруг диска имеется
пояс из маргинальных пластинок. На лучах почти нет крупных бугров или шипов.
Частично иглы лучей превращены в крючки с боковыми зубчиками. На концах
лучи опоясаны кольцами микроскопических крючочков. Диск и лучи взрослых
офиур желто-бурого цвета.
В развитии
проходят “офиурную” стадию с неразветвленными лучами, которые впоследствии
дихотомически делятся. Молодь горгоноцефалюсов может паразитировать на
мягких кораллах-герсемиях, а также живет в кронах щупалец взрослых офиур,
довольствуясь пищей, застревающей в густых кронах родителей. Иногда молодые
офиуры начинают питаться и кожными покровами взрослой змеехвотки - неудивительное
для человека сочетание заботы о потомстве и паразитизма на родителях.
Живут эти офиуры
во всех северных и дальневосточных морях России. Представители этого вида
обычны на небольших глубинах - от 15 до 200 м, но могут опускаться и до
1000 м. В теплом Южном Приморье верхняя граница обитания заметно глубже
и горгоноцефалюсы встречаются только в холодных придонных водах.
Одна из самых красивых и крупных дальневосточных офиур с дихотомически
ветвящимися от самого основания руками. Щупальца очень подвижны, в том
числе и самые мелкие их веточки, способные спирально завиваться так, что
змеехвостка, действительно, напоминает голову Медузы Горгоны с развевающимися
вместо волос змеями. Центральный диск широкий, с радиальными ребрами, но
сами ребра и промежутки между ними у этого вида горгоноцефалусов совершенно
гладкие. Диск достигает в диаметре 15 см, а вместе с широкой кроной рук-щупалец
горгоноцефалусы достигают в размахе лучей до полуметра. Вокруг диска имеется
пояс из маргинальных пластинок. На лучах почти нет крупных бугров или шипов.
Частично иглы лучей превращены в крючки с боковыми зубчиками. На концах
лучи опоясаны кольцами микроскопических крючочков. Диск и лучи взрослых
офиур желто-бурого цвета.