Самый крупный представитель зубатых китов с резко выраженным половым диморфизмом. Средний размер самцов 15-16 м, самок 11-12 м, вес самцов 40-50 т. и более. Этот вид отличает громадная голова с непропорционально узкой нижней челюстью. Спинной плавник имеет форму горба, грудные плавники короткие и широкие. Окраска тела темная, однотонная с мелкой пятнистостью, на брюшной стороне как правило имеется белое пятно.
    Основная пища кашалотов- головоногие моллюски, кальмары и осьминоги. Рыба играет второстепенную роль. Кашалот прекрасный ныряльщик и может покорять глубину до 2 тыс. м, оставаясь под водой до полутора часов. На такой глубине кит испытывает давление в 200 атмосфер. Шрамы, которых бывает великое множество на голове и туловище кашалота свидетели его постоянных схваток с гигантскими кальмарами и осьминогами, в поисках которых он вынужден заныривать на большие глубины. В Японском море кашалот не образует значительных скоплений и его современная численность не высока.
По данным отчетов китобойных компаний кашалот наиболее часто встречается в южной части Японского моря, у восточных берегов Кореи. Известны случаи захода китов в залив Петра Великого, а в начале 30-х годов XX столетия одного кашалота видели в бухте Золотой Рог (Слепцов, 1961).